Aprenda todo sobre el ESTA, la autorización electrónica para entrar a Estados Unidos para ciudadanos de países que participan en el programa de exención de visa. Cómo solicitarlo, qué documentos se requieren, quién puede optar al ESTA y qué necesita saber antes de viajar

Si planea un viaje corto a Estados Unidos por turismo, negocios o tránsito, y es ciudadano de un país del Programa de Exención de Visa (VWP), es posible que no necesite una visa tradicional. En su lugar, puede solicitar una ESTA, una autorización electrónica de viaje que simplifica la entrada a EE. UU. Esta guía explica qué es la ESTA, quién la necesita, cómo solicitarla y qué esperar durante el proceso.

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¿Qué es la ESTA?

ESTA significa Sistema Electrónico de Autorización de Viaje. No es una visa, sino un sistema automatizado que determina la elegibilidad de los visitantes para viajar a Estados Unidos bajo el Programa de Exención de Visa (VWP). Permite a los viajeros elegibles permanecer en EE. UU. hasta 90 días por turismo, negocios o tránsito.

La ESTA está vinculada electrónicamente a su pasaporte y tiene una validez de dos años (o hasta que su pasaporte caduque, lo que ocurra primero). Durante este período, puede realizar varios viajes a EE. UU. sin tener que volver a solicitarla, siempre que cada estancia sea inferior a 90 días. ¿Quién necesita una ESTA?

Necesita una ESTA si:

1. Es ciudadano de un país que participa en el Programa de Exención de Visa (por ejemplo, Reino Unido, Alemania, Japón, Francia, Corea del Sur, Australia; actualmente hay más de 40 países en la lista).

2. Viaja a Estados Unidos por turismo, negocios, motivos médicos o tránsito.

3. Su estancia será de 90 días o menos.

4. Llega por aire o mar (para llegadas por tierra desde Canadá o México, no se requiere una ESTA, pero podría requerirse un formulario diferente).

Nota: Si planea trabajar, estudiar, inmigrar o quedarse más de 90 días, necesita una visa tradicional, no una ESTA.

Cómo solicitar: Proceso de solicitud ESTA paso a paso

Solicitar la ESTA es sencillo y completamente en línea:

Paso 1: Visite el sitio web oficial

Visite el portal oficial de la ESTA: https://esta.cbp.dhs.gov

Paso 2: Complete la solicitud

Proporcione datos personales como:

- Nombre completo

- Fecha y lugar de nacimiento

- Información del pasaporte

- Información de contacto

- Detalles de viaje

- Historial laboral

Responda las preguntas de elegibilidad/seguridad (por ejemplo, antecedentes penales, salud, historial de viajes)

Paso 3: Pague la tarifa de solicitud

El costo es de $21 USD (a partir de 2025). El pago puede realizarse con tarjeta de crédito/débito o PayPal.

Paso 4: Envíe la solicitud y espere la aprobación

La mayoría de los solicitantes reciben la aprobación en minutos. Sin embargo, se recomienda solicitarla al menos 72 horas antes del viaje.

Paso 5: Verifique el estado de su ESTA y guárdelo

No necesita imprimir el ESTA, pero le recomendamos guardar una copia digital o impresa para sus registros.

¿Qué documentos necesita?

Para solicitar el ESTA, necesita:

- Un pasaporte biométrico válido de un país VWP (debe ser válido durante toda su estancia).

- Una tarjeta de crédito o débito para pagar la tarifa.

- Información de contacto y de viaje.

- Opcional: su dirección en EE. UU. (hotel, amigo/familiar, etc.).

Consejos y advertencias importantes

1. Solicite con anticipación, preferiblemente una semana o más antes del viaje por si hay retrasos.

2. Verifique los datos de su pasaporte; los errores pueden resultar en la denegación o rechazo de la entrada.

3. El ESTA no es una visa; no garantiza la entrada; la decisión final recae en la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. en el puerto de entrada.

4. Si cambia su pasaporte, debe solicitar un nuevo ESTA.

5. Exceder el límite de 90 días puede acarrear graves consecuencias migratorias.

6. Si ha visitado ciertos países (por ejemplo, Irán, Irak, Siria, Corea del Norte) desde 2011, es posible que no sea elegible para el ESTA y deba solicitar una visa.

¿Quién no puede solicitar el ESTA?

No puede solicitar el ESTA si:

- No es ciudadano de un país con exención de visa.

- Se le ha denegado previamente una visa estadounidense.

- Tiene antecedentes penales o infracciones migratorias previas.

- Ha viajado a Irán, Irak, Sudán, Siria, Corea del Norte o Cuba, o estuvo allí después del 1 de marzo de 2011 (se aplican algunas excepciones).

- Planea estudiar, trabajar o vivir en Estados Unidos.

El ESTA ofrece una forma simplificada para que los viajeros de países elegibles visiten Estados Unidos en viajes cortos. Es fácil, rápido y mucho más conveniente que solicitar una visa, pero tiene requisitos estrictos. Asegúrese siempre de comprender las normas antes de viajar y solicite con antelación.

¿Necesita ayuda para solicitar el ESTA? Contacte con un asesor de inmigración o un agente de viajes autorizado para asegurarse de que su formulario esté correctamente completado y que su viaje transcurra sin problemas.

¡Recordatorio! ¿Qué errores suelen provocar el rechazo de una visa estadounidense? En este artículo, le explicaremos cómo completar correctamente el formulario DS-160, qué aspectos pueden generar sospechas en los consulados y por qué es importante ser honesto y detallista. Ya le explicamos cómo aumentar sus posibilidades de obtener una visa estadounidense en 2025.

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