Vous rêvez de parcourir le légendaire Chemin Inca jusqu'au Machu Picchu ? Ce guide vous explique tout ce qu'il faut savoir : comment obtenir un permis, quand partir, comment se préparer à l'altitude, quoi emporter et comment éviter le mal des montagnes. Suivez les traces d'une civilisation ancienne et vivez une aventure confortable et sûre

Parcourir le Chemin de l'Inca est une étape importante pour de nombreux aventuriers. De la cité historique de Cuzco à la cité perdue du Machu Picchu, il s'étend sur plus de 40 km de terrain montagneux. Les randonneurs peuvent admirer la majesté des nombreux sommets des Andes.

Cependant, parcourir le même territoire que les Incas d'autrefois peut s'avérer éprouvant pour les personnes non préparées. Il est conseillé de bien se préparer à l'avance pour une aventure sans tracas. Ce guide vous guidera pas à pas.

Réserver à l'avance

Le sentier est ouvert presque toute l'année, sauf en février, où il est en cours de maintenance. Le gouvernement péruvien ne délivre que 500 permis par jour, et tous les permis pour l'année à venir sont délivrés un mois précis (quelle que soit la date de l'excursion). Cette limite est imposée afin de limiter le risque d'érosion du sentier, notamment des infrastructures en pierre, par le tourisme.

Plus important encore, seuls 200 des 500 permis sont attribués aux touristes. Le reste est destiné au personnel d'accompagnement, comme les guides touristiques et les porteurs. Le gouvernement interdit de parcourir le sentier sans guide, quel que soit le niveau de randonnée.

Si vous envisagez de parcourir le Chemin de l'Inca, c'est le moment idéal pour réserver auprès d'Inca Trail Tours. Le gouvernement accepte les demandes pour les excursions de l'année prochaine ; vous pouvez donc consulter les forfaits. Pour une expérience complète, envisagez le Chemin de l'Inca complet, qui vous emmènera sur toute sa longueur, repas, transport et, bien sûr, guide inclus.

Notez que la haute saison du Chemin de l'Inca se situe entre avril et août. Vous pouvez toujours réserver une excursion pendant ces mois secs, mais attendez-vous à une forte affluence touristique à Cuzco et au Machu Picchu. La basse saison attire moins de visiteurs, mais elle coïncide avec les mois des pluies. C'est également la raison pour laquelle le sentier est fermé en février, l'un des mois les plus humides du Pérou.

Acclimatation avant la randonnée

Ne vous précipitez pas sur le sentier dès votre arrivée à Cusco. La vue plongeante sur la cordillère des Andes attend les aventuriers, à condition de franchir les nombreuses montées et descentes du sentier. À aucun moment, vous ne serez à moins de 2 400 mètres d'altitude.

Journée de randonnée	Emplacement approprié du sentier	Description	Élévation (mètres au-dessus du niveau de la mer)
1er	Piscacucho	Point de départ du trek proprement dit, à deux heures de route de Cusco	2,709
	Llactapata	Un ensemble de ruines incas qui offre une vue magnifique sur le Machu Picchu	2,840
	Huayllabamba	Premier camping, une ville nichée dans la Vallée Sacrée des Incas	2,866
2er	Warmiwañusca	Le point culminant du chemin de l'Inca, avec une vue imprenable sur les Andes	4,200
	Pacaymayo	Deuxième camping, situé après la descente du col de la Femme Morte	3,600
3er	Runcuracay	Les vestiges d'un tampu ou bâtiment administratif inca	3,900
	Sayacmarca	Un ancien centre urbain qui abritait environ 200 personnes	3,625
	Phuyupatamarca	Vestiges d'une ville avec des champs agricoles en terrasses	3,580
	Wiñaywayna	Dernier campement, fin de la partie trekking du Chemin de l'Inca	2,650
4er	Machu Picchu	Le point le plus bas du Chemin Inca, entrée par la Porte du Soleil Inti Punku	2,400

Sans acclimatation ni accoutumance au climat du Chemin de l'Inca, un touriste risque de développer le mal des montagnes. Selon la Harvard Medical School, la pression atmosphérique en haute altitude est généralement inférieure à celle du sol, ce qui entraîne une diminution de l'oxygène. Les symptômes courants incluent des étourdissements, des nausées, une perte d'appétit et des maux de tête que les analgésiques ne peuvent soulager.

Heureusement, Cuzco est le meilleur endroit pour s'acclimater. À près de 3 400 mètres d'altitude, la capitale historique du Pérou est plus élevée que plusieurs points du chemin et légèrement plus basse que d'autres. La plupart des guides touristiques conseillent à leurs visiteurs de rester en ville au moins deux jours avant de s'attaquer au sentier afin de laisser à leur corps le temps de s'adapter.

De plus, les experts de santé recommandent de bien s'hydrater tout au long de la journée en ville. Le corps perd de l'eau en haute altitude en raison de la respiration accrue et de la faible humidité de la région. Un bon moyen de vérifier son niveau d'hydratation est de vérifier ses urines : claires, cela signifie que tout va bien, tandis que foncées, il est temps de boire de l'eau.

Il est toutefois conseillé de consulter un médecin avant de se rendre à Cuzco. Si les symptômes du mal des montagnes ne sont pas bien pris en charge, ils peuvent s'aggraver et devenir mortels. C'est indispensable pour tous, et encore plus pour les randonneurs débutants.

Apportez des vêtements de rechange

Que vous randonniez pendant la saison sèche ou la saison des pluies, la météo sur le Chemin de l'Inca peut être assez imprévisible. À cette altitude, les conditions météorologiques peuvent varier d'une partie du sentier à l'autre. Tomber malade est la dernière chose que vous souhaitez.

Inutile d'emporter une valise pleine de vêtements. Along Dusty Roads, un blog de voyage dont les auteurs ont parcouru le Chemin de l'Inca, suggère d'emporter les éléments suivants :

- Veste imperméable à capuche

- Polaire légère

- Gilets ou t-shirts de sport (jusqu'à trois)

- Un t-shirt pour se changer pendant le camping

- Un t-shirt pour le retour à Cusco

- Une chemise à manches longues

- Chapeau et bonnet

- Pantalons et shorts de randonnée légers

- Pantalons de randonnée (jusqu'à trois)

- Sous-vêtements (jusqu'à quatre pièces)

- Soutiens-gorge de sport (pour les femmes, jusqu'à deux)

- Couche thermique pour dormir

- Une paire de lunettes de soleil

Vous pourriez être tenté d'en emporter quelques-uns de plus, mais n'oubliez pas qu'un sac trop lourd gênera votre randonnée. Les porteurs transportent leur propre chargement (par exemple, matériel de camping et provisions) et sont tenus par la loi de limiter leur poids à 20 kg (15 kg pour les femmes). Certains voyagistes du Chemin de l'Inca imposent même une limite de poids inférieure pour garantir leur sécurité.

De plus, il vous faudra de la place pour vos affaires essentielles, comme vos trousses de premiers soins, vos articles de toilette et, surtout, votre passeport. Avant d'emprunter le sentier, les autorités compareront les informations de votre passeport et de votre permis. De plus, le passeport doit être encore valide au moins six mois après votre entrée dans le pays.

Prêt pour l'aventure ?

Le Chemin de l'Inca est un bon exemple d'attraction touristique qui met autant l'accent sur le voyage que sur la destination. Cependant, profiter pleinement de cette expérience exige beaucoup de préparation. Commencez vos préparatifs dès maintenant si vous prévoyez de rayer le Machu Picchu de votre liste de voyages à ne pas manquer prochainement.

Rappel ! Fatigué, mais pas le temps de prendre de longues vacances ? Nous avons déjà évoqué l'importance des mini-vacances de 2 à 4 jours pour se ressourcer rapidement. Découvrez ici où partir, comment planifier et économiser sans compromettre la qualité de vos vacances.

---

---